🔵 🔴 By Tyler Bowman. Photo by lauragrafie.
Oh, Man. Oh, Man. Oh, Man. It’s freezing out here. Where on this frozen peninsula could this woman be? She was supposed to go find us some nice, delicious fish and come right back. I’m getting too skinny for this.
Gertrude has been away for two grueling months. It does not usually take this long, and I am beyond starved. Standing sentinel over out little Jr. this entire time and not once have I budged, and this is the thanks I am getting. Even more frustrating is the fact that, when I do manage to steal a few minutes of sleep, I awake to yet another twig missing from our home. Need I mention that we have a multitude of shady neighbors?
My stomach has a conversation with itself constantly, and this fierce wind has all but blown my non-flying self into oblivion. Just wait until I get my flippers on her. There will be pecking, never before witnessed in this hemisphere, unleashed. Our nest, if it can be referred to as such now, used to be one for Gert, and now she’s out there somewhere probably chowing down with some other bird. Luckily for her, I have to watch Jr. otherwise I would go giver her a good lesson flight.
Snow has been steadily falling for a few days, with no sign of letting up anytime soon. I cannot even make out my neighbor, Greg, who is just beyond the tip of my flipper when extended. I wouldn’t be surprised if he was the culprit who has been swiping from me right under my beak. After all the time filling conversation we have endured from one another, and the sorry bird would still betray me and mine. Well, I’ll just have to do something about that.
I won’t be having any more mischief out of ole Greg. See that pile of snow right there? Yup, I taught him a lesson and even restored my nest back to a respectable standard. It’s not as nice as when Gertrude left but still, respectable. I was seriously hoping to find a few scraps while over at the neighbors. Unfortunately, I had to make due with a little bit of egg. It wasn’t much, but it should hold me over a little longer. This little bit of fortitude provided by the egg is long gone. I am still awakening to find pieces of my nest missing. My anger is close to boiling over. I’m not sure how much longer I can go before I start bashing in bird skulls.
Uh, oh. I can’t move; my limbs are locked. I’m not sure if I’ve frozen in place or if my whole body has fallen asleep from not moving for so long. I’m becoming stir crazy, about to open up a can of bird flu.
I can’t remember the last respite I’ve had this unceasing wind. As always, Gertrude want to pick out the worst strategic location for our nest.
“Location, Location, Location”, she wants to argue. Well, “Blah, Blah, Blah”, I say. And yeah, maybe from a social stand point but not from a survival one. “Hey Honey, let’s set up right here besides Dick and Jane. They’ve been so nice to us lately.” Why not? Well, I’ll tell you why not, because Dick and Jane are about to freeze to death on this open piece of freaking peninsula, and I can’t feel my feet here, which means I can’t feel my balls! But who am I to give advice on these matters? Oh, maybe just the idiot who will be frozen stiff, waiting for you to return with food for a few months! No biggie.
Conditions are worsening (who would have thought?). I have lost count of the days. I’m ready to accept death at any minute. Thoughts of devouring Jr. have my mind more than once. I have shamefully succumbed to my hunger. I am not longer able to live with myself and the deed I’ve committed. I am headed to the cliff where more than one unfortunate bird has taken his own life. Similar fates have led many to jump.
About ten feet in to my journey, “Larry! Larry!” pierced the arctic winds.
“Is that you, Larry?” Where on God’s white Earth have you been?”
As with the rest of my body, my heart froze.
“Gertrude? What are you doing over here? Why are you sitting on that nest?”
“What are you talking about? This is our nest. I would recognize the twigs you spent weeks scavenging from anywhere. I came back days ago, only to find our nest here abandoned, Jr. almost frozen.”
My beak dropped. Whoever’s nest this is, has been stealing my twigs. I kept shuffling towards the cliff, as I mumbled “That’s not Jr.”
Gert yelling behind me “Larry! Come back! I forgive you for abandoning us!”
🔴 Oh, Mann. Oh, Mann. Oh, Mann. Es ist eiskalt hier draußen. Wo auf dieser gefrorenen Halbinsel könnte diese Frau sein? Sie sollte uns einen leckeren Fisch besorgen und gleich wiederkommen. Ich werde langsam zu dünn für so was.
Gertrude ist seit zwei zermürbenden Monaten weg. Normalerweise dauert es nicht so lange, und ich bin mehr als ausgehungert. Ich habe die ganze Zeit über unseren kleinen Jr. bewacht und mich nicht ein einziges Mal gerührt, und das ist der Dank dafür. Noch frustrierender ist die Tatsache, dass ich, wenn ich es schaffe, ein paar Minuten Schlaf zu finden, aufwache und feststelle, dass noch ein weiterer Zweig in unserem Haus fehlt. Muss ich erwähnen, dass wir eine Vielzahl von zwielichtigen Nachbarn haben?
Mein Magen führt ständig ein Gespräch mit sich selbst, und dieser heftige Wind hat mein nicht fliegendes Ich fast in die Vergessenheit geblasen. Warte nur, bis ich meine Flossen auf sie gerichtet habe. Es wird ein Hacken geben, wie man es in dieser Hemisphäre noch nie gesehen hat, und es wird entfesselt. Unser Nest, wenn man es überhaupt noch als solches bezeichnen kann, war früher eines für Gert, und jetzt ist sie irgendwo da draußen und frisst wahrscheinlich mit irgendeinem anderen Vogel. Zum Glück für sie muss ich auf Jr. aufpassen, sonst würde ich ihr eine ordentliche Flugstunde verpassen.
Seit ein paar Tagen schneit es unaufhörlich, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass es so bald aufhört. Ich kann nicht einmal meinen Nachbarn Greg ausmachen, der sich gerade hinter der Spitze meiner ausgefahrenen Flosse befindet. Es würde mich nicht wundern, wenn er der Übeltäter wäre, der mich direkt unter meinem Schnabel bestohlen hat. Nach all den zeitaufwendigen Gesprächen, die wir miteinander geführt haben, würde dieser traurige Vogel mich und die Meinen immer noch betrügen. Nun, dagegen werde ich etwas unternehmen müssen.
Ich werde mit dem alten Greg keinen Unfug mehr treiben. Siehst du den Haufen Schnee da? Ja, ich habe ihm eine Lektion erteilt und sogar mein Nest wieder in einen respektablen Zustand versetzt. Es ist zwar nicht mehr so schön wie damals, als Gertrude wegging, aber immer noch ansehnlich. Ich hatte ernsthaft gehofft, ein paar Reste zu finden, als ich bei den Nachbarn war. Leider musste ich mich mit einem kleinen Stückchen Ei begnügen. Es war nicht viel, aber es sollte mich noch ein wenig länger über Wasser halten. Das bisschen Kraft, das mir das Ei gegeben hat, ist längst weg. Ich wache immer noch auf und stelle fest, dass Teile meines Nestes fehlen. Meine Wut ist kurz vor dem Überkochen. Ich weiß nicht, wie lange ich noch durchhalten kann, bevor ich anfange, Vogelschädel einzuschlagen.
Oh, oh. Ich kann mich nicht bewegen, meine Gliedmaßen sind blockiert. Ich bin mir nicht sicher, ob ich an Ort und Stelle erstarrt bin oder ob mein ganzer Körper eingeschlafen ist, weil ich mich so lange nicht bewegt habe. Ich werde langsam wahnsinnig und bin kurz davor, eine Dose Vogelgrippe zu öffnen.
Ich kann mich nicht erinnern, wann ich das letzte Mal bei diesem unaufhörlichen Wind eine Atempause hatte. Wie immer will Gertrude den strategisch schlechtesten Platz für unser Nest aussuchen. „Standort, Standort, Standort“, will sie argumentieren. Nun, „Bla, bla, bla“, sage ich. Und ja, vielleicht aus sozialer Sicht, aber nicht aus der Sicht des Überlebens. „Hey Schatz, lass uns hier neben Dick und Jane einrichten. Sie waren in letzter Zeit so nett zu uns.“ Und warum nicht? Nun, ich sage dir, warum nicht, weil Dick und Jane dabei sind, auf diesem offenen Stück verdammter Halbinsel zu erfrieren, und ich kann hier meine Füße nicht spüren, was bedeutet, dass ich meine Eier nicht spüren kann! Aber wer bin ich schon, dass ich in diesen Dingen Ratschläge erteile? Oh, vielleicht nur der Idiot, der steifgefroren ein paar Monate lang auf deine Rückkehr mit Essen wartet! Keine große Sache.
Die Bedingungen verschlechtern sich (wer hätte das gedacht?). Ich habe aufgehört, die Tage zu zählen. Ich bin bereit, den Tod jeden Moment zu akzeptieren. Mehr als einmal habe ich darüber nachgedacht, Jr. zu verschlingen. Ich habe mich schändlich meinem Hunger hingegeben. Ich bin nicht mehr in der Lage, mit mir und meiner Tat zu leben. Ich bin auf dem Weg zu der Klippe, an der sich schon mehr als ein unglücklicher Vogel das Leben genommen hat. Ähnliche Schicksale haben viele dazu gebracht, zu springen.
Ungefähr drei Meter vor meinem Ziel ertönt ein „Larry! Larry!“ durchdrang die arktischen Winde. „Bist du das, Larry?“ Wo auf Gottes weißer Erde hast du gesteckt?“ Wie der Rest meines Körpers erstarrte auch mein Herz.
„Gertrude? Was machst du denn hier drüben? Warum sitzt du auf diesem Nest?“
„Wovon sprichst du? Das ist unser Nest. Ich würde die Zweige, die du wochenlang geplündert hast, überall wiedererkennen. Ich bin vor Tagen zurückgekommen, nur um unser Nest hier verlassen vorzufinden, Jr. fast erfroren.“
Mir fiel der Schnabel ab. Wer auch immer dieses Nest ist, er hat meine Zweige gestohlen. Ich schlurfte weiter auf die Klippe zu und murmelte: „Das ist nicht Junior.“
Gert schrie hinter mir: „Larry! Komm zurück! Ich verzeihe dir, dass du uns im Stich gelassen hast!“