🔵 🔴 By Matthew Boivin. Photo by lauragrafie.
Deutsche, freie Übersetzung als Audio HIER.
There is no doubt whatever the most prevalent thought on my mind is freedom. Not a day goes by that I don’t long for the chance to use my skills to give back where I once took so much. There are even times when I cry from the karmic pain of the life I lost for the life I took. All mistakes led me to the root of my folly: I did not understand the meaning of freedom.
Certainly I had a rudimentary knowledge of the concept of freedom from a young age, but it took two decades in prison for me to grasp the true meaning of freedom: a man is only free when that which is within him human forms the determining compass of this actions and when he, through those actions and embracing his inherent creative abilities, contributes to the broadening and enrichment of his environment. This free man is not only free from figurative and literal chains, but free to make the development of all his potential his life goal – a man who owes his very existence to his own evolvement and progressive efforts.
Freedom is a frame of being specifically unique to man. It could be argued that birds are the most free of nature’s creatures, having to answer to nothing but their natural instincts. Birds are free to fly wherever they will to find food wherever it may be and to nest in whichever high place they find. Yet, for all that freedom, there are only birds from this season to the next leaving no lasting impression upon their environment, nor having more than an instinctual awareness. Does a sparrow know it is a sparrow or has man simply labeled it as such to define his own awareness?
How many times did I wish to be a bird just to fly away from all this madness? But freedom without creativity is only existence, and existence with no freedom is merely slavery with no goal. A man who will not develop his potential for the creation of something new is therefore no more than s a sparrow passing from this life with no more than a gathering of straw to mark his passage and a slave to his own lack of personal awareness. I stopped wishing to be a bird many years ago.
As it is, I came to realize that there is no freedom without humanity and that no action can be free unless it is an action whose very nature positively changes my world and myself. Any fool can act in a way that negatively affects himself and his world, but those actions invariably fail to consider that which is human in the actor as much as the one(s) acted upon; and, are therefore not free actions. I have often found myself in situations where there seemed to be no other choice but to act in whatever way the situation dictated. I would tell myself, “I have to fight,” and think I was acting of my own free will. In reality, I was little more than a slave to my pride and my own base desires, which did not recognize that which makes me human.
Soon after this realization, I began to think freedom was the ability to exercise control over those base desires and personality flaws. I believed that by establishing dominance over who I am, I could be free of those parts of me I thought to be negative and holding me back from who I ought to be. The pride that made me want to fight was pushed down only to resurface as an unrelated argument or outburst. There was a flawed logic at work that failed to realize that domination is the denial of freedom.
I was torn between the part of me that had to be controlled and the part of me that had to be the controller. The ensuing war with myself was as most wars are these days – long-fought with no clear outcome. The most important thing I learned through those battles, though, was no matter where a man is – prison or otherwise – he is neither absolutely free nor absolutely unfree. No man is completely integrated just as no man is completely isolated.
From this point, I began to contemplate my role in an unfree society. This prison is, by very design, erected to limit and control free human activity. If a free human action is, by definition, one driven by compassion for the betterment of a man’s environment, is it not irony that prison is perhaps the most suitable environment to exercise true freedom? This realization has led me to believe that even though I may be locked in a tiny cell with heavy iron locks to hold me at bay, I am still more free than many of the persons holding the keys to open those locks.
Prison, as an unfree society, strives to extinguish and abolish free personality in the name of the security and good order of the institution. There is nothing we can build that the staff cannot arbitrarily destroy. The struggle as I came to understand freedom was to retain my sense of who I am within the rigors of my confinement. Along the way, many other personalities – both staff and fellow prisoners – came to revile me for my stance and tendency toward free action. Their actions derived from their implacable ideas and ambitions that drove them to actions that were, in themselves, the destruction of freedom. In this way, such a personality was a slave to their belief system much as I was a slave to my pride. The essence of freedom is not in the subjection of that over which I have control, but rather the unfolding of my entire potential.
The culmination of realizations that led to my understanding of freedom as a reality and not a concept cannot be fully appreciated without an internalization of freedom’s asymmetry: a free society cannot exist without free persons, but a free person can exist within an unfree society. An unwavering libertarian activist is more free than the jailer who guards him or the tormentor who vainly tried to break him.
Of course, once I internalized this knowledge, I had the proverbial tiger by the tail. This asymmetry, by its nature, is coupled with the compulsion toward personal responsibility and for social action. Failure to grow on a personal level negates my freedom, and failure to help others be free places me right back in the shackles I just shook free.
I can no longer say that because am in prison I am not free. I can no longer pretend that because I am behind a fence my actions have no meaning. My belief that I am a free man, even in shackles, requires me to fully develop the man I am to my maximum potential and by default to present that development to others who remain unfree. Freedom, as a reality and not a concept, cannot be given to or forced upon anyone: an individual becomes free only through that self-determined activity in which that individual acts as multi-faceted personality utilizing all his creative potential for the advancement of those around him. I had to choose to make my actions reflect the best of my personality before I could understand my role as a free person in an unfree society.
I became free when I embraced my captivity and steadfastly refused to capitulate to that captivity. I am a free man now; when I’m released, I will only become unencumbered.
🔴 Es besteht kein Zweifel daran, dass der vorherrschende Gedanke in meinem Kopf die Freiheit ist. Es vergeht kein Tag, an dem ich mich nicht nach der Möglichkeit sehne, meine Fähigkeiten zu nutzen, um dort etwas zurückzugeben, wo ich einst so viel genommen habe. Es gibt sogar Zeiten in denen ich weine, wegen des karmischen Schmerzes über das Leben, das ich für das Leben das ich nahm, verloren habe. Alle Fehler haben mich zur Wurzel meiner Torheit geführt: Ich habe die Bedeutung der Freiheit nicht verstanden. Sicherlich hatte ich von klein auf eine rudimentäre Kenntnis des Begriffs der Freiheit, aber es dauerte zwei Jahrzehnte im Gefängnis, bis ich die wahre Bedeutung der Freiheit begriff: Ein Mensch ist nur dann frei, wenn das, was in ihm menschlich ist, den bestimmenden Kompass seines Handelns bildet und wenn er durch dieses Handeln und unter Einbeziehung seiner angeborenen
schöpferischen Fähigkeiten zur Erweiterung und Bereicherung seiner Umwelt beiträgt. Dieser freie Mensch ist nicht nur frei von bildlichen und buchstäblichen Fesseln, sondern auch frei, die Entfaltung seines gesamten Potenzials zu seinem Lebensziel zu machen – ein Mensch, der seine Existenz seiner eigenen Entfaltung und seinen fortschrittlichen Bemühungen verdankt. Freiheit ist eine Eigenschaft, die nur der Mensch besitzt. Man könnte sagen, dass die Vögel die freiesten Geschöpfe der Natur sind, da sie nur ihren natürlichen Instinkten gehorchen müssen. Vögel können fliegen wohin sie wollen, um Nahrung zu finden, wo auch immer sie sein mag, und an jedem noch so hoch gelegenen Ort nisten, den sie finden. Doch trotz dieser Freiheit gibt es nur Vögel, die von einer Jahreszeit zur nächsten fliegen und keinen bleibenden Eindruck in ihrer Umgebung hinterlassen, und die auch nicht mehr als ein instinktives Bewusstsein haben. Weiß ein Spatz, dass er ein Spatz ist, oder hat der Mensch ihn einfach als solchen bezeichnet, um sein eigenes Bewusstsein zu definieren? Wie oft habe ich mir gewünscht ein Vogel zu sein, um diesem ganzen Wahnsinn zu entfliehen? Aber Freiheit ohne Kreativität ist nur Existenz, und Existenz ohne Freiheit ist nur Sklaverei ohne Ziel. Ein Mensch, der sein Potenzial für die Schaffung von etwas Neuem nicht entwickelt, ist daher nicht mehr als ein Spatz, der aus diesem Leben scheidet ohne mehr als ein paar Strohhalme zu sammeln, um seinen Weg zu markieren, und ein Sklave seines eigenen Mangels an persönlichem Bewusstsein.
Ich habe schon vor vielen Jahren aufgehört, ein Vogel sein zu wollen. So kam ich zu der Erkenntnis, dass es keine Freiheit ohne Menschlichkeit gibt und dass keine Handlung frei sein kann, wenn es sich nicht um eine Handlung handelt, deren Wesen meine Welt und mich selbst positiv verändert. Jeder Narr kann auf eine Art und Weise handeln, die sich selbst und seine Welt negativ beeinflusst, aber diese Handlungen lassen immer das Menschliche im Handelnden ebenso außer Acht wie in denjenigen, auf die eingewirkt wird, und sind daher keine freien Handlungen.
Ich habe mich oft in Situationen wiedergefunden, in denen es keine andere Wahl zu geben schien, als so zu handeln, wie es die Situation erforderte. Ich sagte mir: „Ich muss kämpfen!“, und dachte, ich würde aus freiem Willen handeln.
In Wirklichkeit war ich kaum mehr als ein Sklave meines Stolzes und meiner eigenen niederen Wünsche, die das, was mich zum Menschen macht, nicht anerkannten. Bald nach dieser Erkenntnis begann ich zu glauben, Freiheit sei die Fähigkeit, Kontrolle über diese niederen Wünsche und Persönlichkeitsfehler auszuüben. Ich glaubte, dass ich mich von den Anteilen an mir befreien könnte, die ich für negativ hielt und die mich von dem zurückhielten, was ich sein sollte, wenn ich die Kontrolle über mich selbst erlangte. Der Stolz, der mich dazu brachte zu kämpfen, wurde unterdrückt, nur um dann in Form eines unzusammenhängenden Streits oder Ausbruchs wieder aufzutauchen.
Es war eine fehlerhafte Logik am Werk, die nicht erkannte, dass Beherrschung die Verweigerung von Freiheit ist.
Ich war hin- und hergerissen zwischen dem einen Teil von mir, das kontrolliert werden musste, und dem anderen Teil von mir, das der Kontrolleur sein musste. Der darauf folgende Krieg mit mir selbst war wie die meisten Kriege heutzutage – langwierig und ohne klaren Ausgang. Das Wichtigste, was ich in diesen Kämpfen lernte war jedoch, dass ein Mensch, egal wo er sich befindet – im Gefängnis oder anderswo -, weder absolut frei noch absolut unfrei ist. Kein Mensch ist vollständig integriert, genauso wenig wie ein Mensch vollständig isoliert ist.
Von diesem Punkt an begann ich, über meine Rolle in einer unfreien Gesellschaft nachzudenken. Dieses Gefängnis ist von vornherein so konzipiert, dass es die freie menschliche Tätigkeit einschränkt und kontrolliert. Wenn freies, menschliches Handeln per Definition von Mitgefühl für die Verbesserung der Umwelt eines Menschen angetrieben wird, ist es dann nicht eine Ironie, dass das Gefängnis vielleicht die geeignetste Umgebung ist, um wahre Freiheit auszuüben? Diese Erkenntnis hat mich zu der Überzeugung gebracht, dass ich, auch wenn ich in einer winzigen Zelle mit schweren Eisenschlössern die mich in Schach halten eingesperrt bin, immer noch freier bin als viele der Personen, die die Schlüssel zum Öffnen dieser Schlösser besitzen. Das Gefängnis als unfreie Gesellschaft strebt danach, die freie Persönlichkeit im Namen der Sicherheit und der guten Ordnung der Institution auszulöschen und abzuschaffen. Es gibt nichts, was wir aufbauen können, was das Personal nicht willkürlich zerstören könnte. Der Kampf den ich führte, um die Freiheit zu verstehen bestand darin, innerhalb der Strenge meiner Gefangenschaft das
Gefühl dafür zu bewahren, wer ich bin. Auf dem Weg dorthin wurde ich von vielen anderen Persönlichkeiten – sowohl vom Personal als auch von Mitgefangenen – wegen meiner Haltung und meiner Tendenz zu freiem Handeln geschmäht. Ihre Handlungen entsprangen ihren unerbittlichen Ideen und Ambitionen, die sie zu jenen Taten trieben, die an sich schon die Zerstörung der Freiheit bedeuteten. Auf diese Weise war eine solche Persönlichkeit ein Sklave ihres Glaubenssystems, so wie ich ein Sklave meines Stolzes war. Das Wesen der Freiheit liegt nicht in der Unterwerfung dessen, worüber ich Kontrolle habe, sondern in der Entfaltung meines gesamten Potenzials. Der Höhepunkt der Erkenntnisse die dazu geführt haben, dass ich Freiheit als eine Realität und nicht als ein Konzept verstehe, kann nicht vollständig gewürdigt werden, ohne die Asymmetrie der Freiheit zu verinnerlichen: Eine freie Gesellschaft kann nicht ohne freie Menschen existieren, aber ein freier Mensch kann in einer unfreien Gesellschaft existieren. Ein unerschütterlicher, libertärer Aktivist ist freier als der Kerkermeister, der ihn bewacht, oder der Peiniger, der vergeblich versucht hat ihn zu brechen.
Sobald ich diese Erkenntnis verinnerlichte, hatte ich natürlich den sprichwörtlichen Tiger am Schwanz. Diese Unregelmäßigkeit ist von Natur aus mit dem Zwang zur persönlichen Verantwortung und zum sozialen Handeln verbunden. Wenn ich mich nicht persönlich weiterentwickle, verliere ich meine Freiheit, und wenn ich anderen nicht helfe frei zu werden, gerate ich schon gleich wieder in die Fesseln, die ich gerade abgeschüttelt habe. Ich kann nicht mehr sagen, dass ich nicht frei bin, weil ich im Gefängnis sitze. Ich kann nicht länger so tun, als ob meine Handlungen
keine Bedeutung hätten, nur weil ich hinter einem Zaun sitze. Mein Glaube daran, dass ich ein freier Mensch bin, auch wenn ich gefesselt bin, verlangt von mir, dass ich dem Menschen der ich bin voll und ganz zu meinem maximalen Potenzial entwickle und dass ich diese Entwicklung auch anderen, die unfrei sind, zeige.
Freiheit als Realität und nicht als Konzept, kann niemandem gegeben oder aufgezwungen werden: Ein Individuum wird nur durch jene selbstbestimmte Aktivität frei, in der es als facettenreiche Persönlichkeit agiert und sein gesamtes kreatives Potenzial für den Fortschritt der Menschen um sich herum einsetzt. Ich musste mich dafür entscheiden, dass meine Handlungen das Beste meiner Persönlichkeit widerspiegeln, bevor ich meine Rolle als freier Mensch in einer unfreien Gesellschaft verstehen konnte. Ich wurde frei, als ich meine Gefangenschaft annahm und mich standhaft weigerte, vor dieser Gefangenschaft zu kapitulieren. Ich bin jetzt ein freier Mann; wenn ich entlassen werde, werde ich nur noch unbelastet sein.